中国語にアルファベットはある？ピンインの特徴と入力方法

中国語は「ピンイン」と呼ばれるもので漢字の読み方を表します。

アルファベットを使用していますが、英語やローマ字ともルールが異なります。

この記事では、これから中国語を始める方、中国語を始めたばかりの方向けに、「ピンイン」の正体と覚え方を解説します。

スマホでの文字入力もできるようになりますよ。

中国語にアルファベットはある？

中国語の文は全て漢字を使って書きますが、漢字の読み方を表したり、パソコン等で文字入力するときはアルファベットを使います。

このアルファベット表記は「ピンイン」と呼ばれ、1958年に国が定めた公式ルールです。

英語や日本語のローマ字とは違った中国語独自の決まりがあります。

(1) 「ピンイン」を使って発音を表記する

日本では、漢字の読み方を「ひらがな」や「カタカナ」で書きますが、中国語は「ピンイン」で表記します。

例えば、おなじみの「ニーハオ（こんにちは）」は、漢字では「你好」、読み方のピンインが「nǐ hǎo」です。

ピンインは、パソコンやスマートフォンの入力にも使われます。

(2) 初学者がピンインの全体像を把握するコツ

中国語学習を始めたばかりの頃は、聞き慣れない音の多さに「何から手をつければいいのか」と戸惑ってしまうかもしれません。

しかし、中国語のピンインは、日本語のローマ字のように「子音＋母音」で成り立っています。

ローマ字とは読み方こそ違うものの、この子音と母音を覚えれば、あとは組み合わせるだけなのです。

例えば、日本語の「に」は「n＋i」ですよね。

中国語の「你（あなた）」も「n＋i」です。

1つ注意をしなければいけないのは、中国語には「声調」があることです。

「nǐ」の「i」に付いている記号が声調を表しています。

同じ「ni」と聞こえる音でも、声調によって意味が全く違うものになります。

◎ 子音と母音全ての読み方は別記事で詳しく解説しています。

(3) 英語やローマ字の読み方との決定的な違い

ピンインは英語やローマ字と同じアルファベットを使いますが、その読み方のルールは大きく異なります。

例えば「qi」は「チ」に近い音、「xi」は「シ」に近い音です。

「i＝イ」かと思いきや、「ci」は「ツ」に近い音です。

さらに、息の出し方や舌の位置による発音の区別があります。

英語やローマ字読みは一旦忘れ、新しい知識として中国語専用のルールを覚えていきましょう。

英語とは違うピンインの練習方法

上述の通り、ピンインは英語やローマ字とは異なる発音表記です。

英語やローマ字の習慣で読んでしまうと、「自分では言えているつもりなのに通じない」ということが起こります。

中国語の発音は「母音」「子音」「声調」の3つがポイントです。

(1) 基本母音「aoeiuü」を出す発音のコツ

中国語の音の基盤となるのは、日本語の母音にあたる音です。

いずれの発音も、口の形を日本語よりはっきり作るのがコツです。

特に注意が必要なのは「e」と「ü」です。

「e」は「エ」の音ではなく、日本語にない発音です。

「ü」も日本語にない発音です。

口の形が分かる動画で、鏡を見ながら真似して練習しましょう。

(2) 中国語特有のメロディ「声調」の基本ルール

中国語は声調言語と呼ばれており、4種類ある音の高さの変化で言葉の意味を区別します。

声調は第一声から第四声まであり、これに加えて軽声という短く添えるだけの軽い音があります。

同じmaという音でも、この高さの推移が間違っていると全く別の意味に伝わってしまいます。

中国語学習は、単語のピンインを覚えるだけでなく、このメロディのような高低差を身体で覚えることが重要です。

(3) 効率的に覚えるための発音の優先順位

1. 4つの声調を徹底的に練習する
2. 基本母音6つを練習する
3. 複合母音を練習する
4. 子音を練習する
5. 組み合わせて練習する

中国語は声調で意味が変わってしまう言語です。

まずは4つの声調パターンから学習し始めるのがおすすめです。

次に、母音と子音をそれぞれ練習し、最後に「子音＋母音＋声調」の組み合わせで完成させます。

スポーツのように、口や舌の筋肉が覚えるまで繰り返し練習しましょう。

中国語を入力するスマホ・PCの設定手順

中国の方とのチャットを楽しみたいですよね。

現代社会において、パソコンやスマホで文字を入力する機会はとても多くあります。

中国語を入力するには「ピンイン」を使います。

パソコンやスマホの設定は難しくないので、今から入力環境を整えましょう。

手順(1) iPhone・Androidの入力追加

スマホでの中国語入力設定は、アプリ追加の必要がなく簡単です。

デバイスによってやや手順が異なりますが、大まかには次のように設定します。

中国語の漢字には、台湾や香港で使われている画数が多い「繁体字」と、中国本土で使われている「簡体字」があります。

簡体字の方が圧倒的に使用人口が多いため、特別な理由がなければ「簡体字」を選択してみましょう。

あとから繁体字を追加することもできます。

「QWERTY」とは、私たちが普段PCで見慣れているキーの並び順のことです。

直感的に打てるため、初心者の方には特におすすめの設定です。

◎ 設定手順については別記事で画像解説しています。

手順(2) Windows・Macのキーボード設定

お仕事で使う場合は、パソコンにも中国語入力を設定しておいた方が便利です。

大まかな手順は次のとおりです。

言語の切り替えは、WindowsならAlt + Shift または Win + Space、MacならCtrl + Space または Fnキーでできます。

中国語は日本語のような「ひらがな」がないので、ピンインを入力すれば即座に漢字の変換候補が現れます。

手順(3) 声調付きのピンインを打ち込む方法

ā á ǎ àのような声調付きピンインは、スマホの中国語入力キーボードで母音を長押しすれば出てきます。

パソコンでは辞書登録や変換ツールなどを使う必要がありますが、簡単なのはGoogle翻訳など翻訳サイトです。

中国語の文をコピー＆ペーストで貼り付ければ、声調付きのピンインが表示されます。

読み方が複数ある漢字は翻訳サイトのピンインが正しくないことがあるので、使用前に辞書等で確認しましょう。

◎ 声調記号の付け方は別記事で詳しく画像説明しています。

注意点：キーボードでの「ü」の特殊な打ち方

キーボード上にボタンが存在しない「ü」は、キーボードの「v」を使います。

仕事で役立つ名前や住所のアルファベット表記

中国に国際郵便を送る際など、名前や住所を英数字で記入しなければならないことがあります。

もし相手のお名前に誤りがあっては大変失礼ですし、表記を間違っていては相手に届かない可能性もあります。

(1) 中国人の名前をアルファベットで書く場合

国際郵便や名刺などに中国人の名前の読み方を記す場合は、声調記号なしのピンインを書きます。

姓と名の間にスペースを入れ、姓名の頭文字は大文字にします。

(2) 中国の住所をアルファベットで書く場合

中国の住所を漢字で書く場合は、日本と同じ「〇〇市△△区・・・・」の順番です。

しかし、アルファベットを使って表記する場合は、英語圏のように「番地 → 通り → 区 → 市 → 国」になります。

地名の部分はピンインに書き換え、「〇〇通り」「〇〇ビル」などの「通り」「ビル」は英訳するのが一般的です。

(3) 日本人の名前を中国語で言うには

日本人の名前は、漢字を簡体字にして、ピンインで読みます。

名前がひらがな、カタカナの場合は好きな漢字を当てはめます。

なんだか自分の名前じゃないような響きがするかもしれませんね。

一方で、相手のビジネスの慣習によっては英語名を好む場面もあります。

例えば、中国の「李さん」はピンインは「Lǐ」ですが、「Lee」と表記しているのも見かけます。

ピンインを覚える方法と便利なツール

中国語をマスターするためには、正しい発音を示すピンインの理解が欠かせません。

ピンインは日本語のローマ字読みとは大きく異なる音も多く、自己流で覚えるとクセがついてしまいがちです。

そこで最後に、ピンイン習得に役立つ具体的な方法を3つ紹介します。

どれも今日から始められるものなので、あなたに合った方法を選んでみてくださいね。

(1) 学習アプリ｜スキマ時間に気軽に始められる

ピンイン学習でまずおすすめなのが、スマホアプリです。

近年は無料アプリでもAI搭載の優秀なものが増え、「ちょっと中国語に触れてみたい」「ちょっとだけ中国語を試してみたい」という方も気軽に始められます。

アプリには以下のような利点があります。

• 発音を「音」で確認できる
• クイズ形式で反復練習できる
• 通勤・通学などのスキマ時間を使える

特に、発音は文字だけでは理解しにくいため、「聞く → 真似する → 確認する」という流れをアプリで繰り返すのが効果的です。

「毎日5分だけ」でも続けることで、ピンインの音に自然と慣れていきます。

(2) YouTube動画｜お手本の口の形を真似する

ピンインの発音で日本人がつまずきやすい原因の1つが、口の形や舌の位置の違いです。

この点で役立つのが、YouTubeの発音解説動画です。

• 口の開き方
• 舌の動き
• 発音時の表情

これらを視覚的に確認できます。

特に j / q / x / zh / ch / sh / r などは、音だけ聞いても再現しにくいため、必ず口の動きを見て真似するのがおすすめです。

大げさなくらい口を大きく動かしましょう。

(3) プロに習う｜自分では気づけないミスも直せる

学習初期だけでも、中国語の先生やネイティブに発音をチェックしてもらうのが効果的です。

「通じる中国語」を目指すなら、一度はプロのチェックを受けてみませんか？

まとめ

中国語は「ピンイン」で漢字の読み方を表します。

ピンインはアルファベットが使われていますが、英語やローマ字とは読み方が異なり、中国語独自の決まりを正しく理解することが、ピンイン習得への第一歩です。

スマホやPCでの入力環境を整えれば、ゆっくりでも中国人の友人とのチャットを楽しめるようになりますよ。